11 DE FEVEREIRO DE 1858 A PRIMEIRA APARIÇÃO DA VIRGEM, EM LOURDES

Desde o dia onze de fevereiro de 1858, a Santíssima Virgem vem derramando abundantes graças em Lourdes. A série das 18 aparições nas quais a Virgem Maria transmitiu a Santa Bernadete Soubirous uma mensagem pedindo oração e penitência pela conversão dos pecadores, inaugurou também, um verdadeiro manancial de graças e milagres. Em uma das aparições, Maria disse à Bernadete: “Vá, e diga aos padres que construam aqui uma capela (...) Quero que todos venham em procissão”.

     Esse pedido da mãe, foi belamente atendido, já que foi construído ali, o grande santuário que continuamente está cheio de fiéis de todas as nações. Nas suas diversas naves e capelas são celebradas diariamente incontáveis Missas, nas mais diversas línguas. Assim também, com exceção dos meses de inverno, há duas procissões diárias.

A primeira é realizada à tarde, com o Santíssimo Sacramento, dignamente levado sob um lindo pálio. Ao passar pelos inúmeros enfermos colocados em macas e atendidos por voluntários, o sacerdote se detêm e lhes dá a bênção eucarística.

     À noite, reúnem-se todos os peregrinos e realiza-se a procissão das velas. Desta tomam parte também os enfermos. 

Em macas ou cadeiras de rodas, vão constituindo um impressionante batalhão de sofredores, que abrem a procissão.  Todos os peregrinos levam uma vela acesa envolta em bem-feitas “capelinhas” de papel. Seguindo a imagem de Nossa Senhora de Lourdes, os fiéis percorrem a grande esplanada do Santuário. O Rosário é puxado pelos sacerdotes e cada dezena é rezada em um idioma diferente: português, inglês, italiano, Japonês, chinês, espanhol, francês, ucraniano, russo etc... O Glória-ao-Pai é rezado em latim e canta-se a famosa música “Ave, Ave, Ave Maria”, enquanto todos levantam as velas acesas.

  Os milagres realizados em Lourdes, sempre foram tão numerosos e extraordinários que as autoridades eclesiásticas constituíram um Bureau franqueado a médicos das mais diversas religiões, e até ateus, nos quais são examinados os doentes que, ao chegar ou sair, o solicitarem.

Os critérios adotados nos exames, são muito rigorosos. Continuamente há casos para os quais a ciência não encontra explicação. Mas, para que uma cura seja reconhecida milagrosa, costuma aguardar anos, a fim de comprovar que o resultado foi duradouro. Até o momento, 69 milagres já foram reconhecidos pela autoridade eclesiástica.

     A basílica superior tem suas altas e longas paredes recobertas de placas de mármore com inscrições agradecendo graças e favores. Há também tanto coração de ouro ofertados à Virgem Maria como reconhecimento, que alguém teve a feliz ideia de formar com eles as palavras pronunciadas por Maria nas aparições.

Por todas estas razões, Nossa Senhora de Lourdes é a padroeira dos enfermos e no dia 11 de fevereiro, dia da primeira aparição e de sua festa litúrgica, é celebrada a Jornada Mundial do Doente. Além da Procissão das velas, há outra grande manifestação da fé popular que, é o banho nas águas de Lourdes. Para isso, foram construídas diversas instalações, onde incontáveis fiéis foram curados e alcançaram benefícios espirituais.

Maria Tomé

Pe. Paulo Botas, mts