20 - SALVE, SÃO SEBASTIÃO, NOSSO SANTO PADROEIRO

Sua festa é celebrada no dia 20 de janeiro. Foi um jovem mártir, dos mais representativos, da fé cristã. Ele lutou até à morte pela lei de seu Deus e não temeu as ameaças dos ímpios, pois se apoiava numa rocha inabalável, que é Cristo.

Conta-se que ele nasceu na cidade de Narbona, na França, pelo ano 256 d.C. sendo que o nome Sebastião, em grego, significa divino ou sublime. Sua família não acabou se transferindo para Milão, na Itália, onde não tardou a conhecer o cristianismo. Ele escolheu a carreira militar que o seu pai já havia abraçado. Alistando-se nas fileiras do exército romano e distinguindo-se pela dedicação foi promovido para a guarda pretoriana, isto é, para o grupo daqueles militares que eram encarregados da segurança pessoal do imperador. Passou, inclusive, a ser comandante dessa guarda a serviço do imperador-Diocleciano.

Cumpria seus deveres, mas como cristão já batizado, não participava das manifestações próprias do paganismo. Considerava-se soldado de Roma, porém, em primeiro lugar, de Jesus Cristo. Por isso visitava os cristãos presos e dava apoio aos que estavam enfermos.

O imperador desconhecia esse fato, mas por causa de uma denúncia, a informação chegou aos ouvidos de Diocleciano. Este mandou detê-lo e pediu que seu subordinado abandonasse imediatamente a fé. Apesar das ameaças Sebastião permaneceu firme em sua convicção religiosa. Enfurecido, o imperador o destituiu de sua função de oficial e mandou que ele fosse torturado e morto.

Foi entregue a um pelotão de soldados arqueiros, que o amarraram, já despido, a uma árvore. Em seguida, foi alvejado por flechas. Ferido gravemente, o abandonaram, achando que estava morto. Irene, uma mulher devota, mas um grupo de amigos foram até ao local e o encontraram ainda com vida. Fora retirado dali, e tomaram prontamente providências, foram muitos os cuidados para que pudesse se recuperar de tantos ferimentos. E eis que, apenas restabelecido, Sebastião se apresenta com muita coragem ao imperador Diocleciano, reprovando sua crueldade contra os cristãos.

Outra vez condenado à morte, o jovem Sebastião foi abatido a golpes, dando assim, seu testemunho de fé, sendo martirizado pela causa de Cristo. São Sebastião é um exemplo que nos inspira a sermos perseverantes em nossa fé, a não nos deixando tomar pelas dúvidas e até pela descrença ou por incompreensões que assolam o mundo. Atualmente, fé e coragem devem ser companheiras de nossa caminhada! São Sebastião nos ajude, assim, a nos conservarmos fiéis aos nossos compromissos de seguidores de Jesus.

Frei Diogo Luis Futem – Franciscano Menor Conventual